Φτιάξε κοκτέιλ με αρωματικά φυτά και βότανα

Αυτό που οι περισσότεροι γνωρίζουμε είναι ότι ένα παγωμένο και χρωματιστό κοκτέιλ, σηματοδοτεί τον ερχομό του καλοκαιριού και αποτελεί ένα σήμα κατατεθέν του. Αυτό που δε γνωρίζουμε όλοι είναι ότι ένα κοκτέιλ δεν πίνεται μονάχα τους καλοκαιρινούς μήνες, αλλά και τους υπόλοιπους. Και αυτό που οι περισσότεροι αγνοούμε είναι ότι τα αρωματικά φυτά και τα βότανα, μας δίνουν υπέροχα κοκτέιλ με πλούσια αρώματα και γεύσεις που ξετρελαίνουν και τον πιο απαιτητικό!

Η καλλιέργεια αρωματικών φυτών και βοτάνων για ποτά και κοκτέιλ είναι ευχάριστη διαδικασία και μπορεί να γίνει στον κήπο, στη γλάστρα και σε εσωτερικό χώρο, όπως έχουμε ήδη πει.

Υπάρχουν πολλά καλά φρέσκα, πικάντικα και γευστικά αρωματικά φυτά και βότανα για συνδυασμούς και μίξεις σε ποτά και κοκτέιλ.

Μερικά από τα πιο κοινά είναι:

Η μέντα/ο δυόσμος – Σίγουρα κατακτά την κορυφή της λίστας με τα κοκτέιλ, αφού αποτελεί το βασικό συστατικό του δημοφιλούς Μοχίτο (μην ξεχνάς ότι η μέντα είναι επεμβατικό φυτό, απλώνεται γύρω και πάνω στα άλλα φυτά, και πρέπει να φυτεύεται μόνη της).
Ο γλυκός βασιλικός – Είναι καταπληκτικός σε Βότκα και Τζιν. Δοκίμασε τον στο βερμούτ (Μαρτίνι) μαζί με ελιά.
Το δεντρολίβανο – Θα τονίσει το Τζιν με τόνικ, ενώ θα αρωματίσει τόσο καλά τη Βότκα στο Cosmopolitan σου.
Λουίζα/λεμονόχορτο – Νοστιμίζει ιδιαίτερα τη Σαγκριά αλλά εκεί που εκτοξεύει την πλούσια γεύση της είναι με λευκή Τεκίλα και λάιμ (ή χυμό λεμονιού), δημιουργώντας μία νοστιμότατη Μαργαρίτα!
Λεβάντα – Ζευγαρώνει περίφημα με αφρώδες κρασί.
Κόλιανδρος – Αν σου αρέσει, δοκίμασε τον με αλάτι στο χείλος του ποτηριού όταν πίνεις Bloody Mary και Τζιν.
Κανέλα – Πηγαίνει με κίτρινη κυρίως Τεκίλα, Κονιάκ, σπιτικά Λικέρ και πορτοκάλι.

Η παρασκευή κοκτέιλ με αρωματικά φυτά και βότανα είναι εύκολη, αλλά απαιτεί μερικά επιπλέον βήματα

Μία από τις πιο βασικές τεχνικές είναι το ανακάτεμα και το χτύπημα των βοτάνων πριν μπούνε στο σέικερ. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να τα χτυπήσεις στο γουδί ή στο χέρι σου (σαν παλαμάκια) ώστε να απελευθερωθεί το άρωμα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό της μέντας. Πιθανόν να έχεις δει κάποιον Bartender να τη χτυπάει δυνατά στην παλάμη του.

Στη συνέχεια τα βότανα προστίθενται στο σέικερ με όλα τα υπόλοιπα συστατικά.

Tips για τα κοκτέιλ

Μπορείς να φτιάξεις απλό φυτικό σιρόπι συνδυάζοντας τα νωπά ή αποξηραμένα βότανα με βρασμένο νερό και ζάχαρη. Έπειτα, αυτό μπορεί να διατηρηθεί για μερικές εβδομάδες και να αναμειχθεί σε κοκτέιλ με βότανα.
Δοκίμασε να ρίξεις στο Τζιν σου, φέτες αγγουριού από το οποίο είναι και φτιαγμένο το ποτό.
Ορισμένα βότανα (π.χ. ένα κλαδάκι μέντας) μπορούν να προστεθούν ολόκληρα σε ένα ποτό σαν γαρνιτούρα – κάτι που βλέπουμε πολύ συχνά στα ποτά και τα κοκτέιλ. Πρόσθεσε ένα κλαδάκι από λεβάντα ή δενδρολίβανο σε αφρώδες κρασί ή Τζιν-τόνικ.
Μην ξεχνάς να χρησιμοποιείς φρούτα, χυμούς και σιρόπια για την παρασκευή κοκτέιλ.
Στην πραγματικότητα οι συνδυασμοί είναι άπειροι και πολλούς δεν τους ξέρουμε καν γιατί δεν τους δοκιμάσαμε ακόμη. Φτιάξε το δικό σου κοκτέιλ, με τα υλικά σου και θα δεις ότι μπορείς να βγάλεις γεύση που ούτε την φαντάζεσαι.

Η καλλιέργεια των βοτάνων, εξαρτάται και από το πού ζεις

Αν ζεις σε θερμά κλίματα, μπορείς να έχεις λεβάντα και δεντρολίβανο όλο τον χρόνο. Εάν ζεις σε περιοχή με κρύο χειμώνα, όλα αυτά τα φυτά μπορείς να τα φυτέψεις και σε γλάστρα ή και σε εσωτερικό χώρο. Βεβαιώσου ότι βρίσκονται σε σημείο που τα βλέπει ο ήλιος και ποτίζονται σωστά. Η λεβάντα και το δενδρολίβανο είναι ανθεκτικά στην ξηρασία, αλλά όλα τα άλλα βότανα χρειάζονται τακτικά νερό και επωφελούνται από οργανικά λιπάσματα μία φορά το μήνα.

Το καλοκαίρι θα ανταμειφτείς από τα απολαυστικά συστατικά τους και θα φτιάξεις υπέροχα δροσιστικά κοκτέιλ από τον κήπο σου, και θα τα απολαμβάνεις τα δροσερά απογεύματα με τους φίλους σου. Μη ξεχνάς να αποξηράνεις ή να καταψύξεις τα φυτά που θέλεις να χρησιμοποιείς όλο τον χρόνο στη μαγειρική, τα ποτά και το τσάι σου.